André Chénier
André Marie de Chénier (30 octobre 1762 - 25 juillet 1794), dit André Chénier, est un poète français.
Né à Constantinople, il traduit dès l’adolescence des poètes grecs et est enthousiasmé par la poésie classique. Revenu en France, il fréquente les milieux littéraires et les salons aristocratiques.
Après avoir travaillé comme secrétaire à l’ambassade de France à Londres, pendant trois années (1787-1790), à son retour, il participa au mouvement révolutionnaire, mais resta un fervent défenseur de la liberté, participant notamment à la défense de Louis XVI. Il collabora au Journal de Paris, organe des modérés, et condamna les excès dans de violents articles contre Jacques Pierre Brissot, Jean-Paul Marat et autres.
Il fut arrêté le 7 mars 1794, emprisonné à Saint-Lazare, et condamné à mort et exécuté le 25 juillet (7 Thermidor). Il aurait été enterré avec les autres victimes de la Terreur dans le cimetière de Picpus à Paris.
Sa destinée a inspiré l’opéra vériste d' Umberto Giordano, André Chénier, la première eut lieu à La Scala de Milan, le 28 mars 1896. |