Émile Nelligan
Émile Nelligan (1879-1941) est un poète québécois de langue française.
Nelligan nait à Montréal le 24 décembre 1879, au 602, rue de la Gauchetière. Il est le premier fils de David Nelligan, un Irlandais anglophone, et d'Émilie Amanda Hudon, québécoise francophone. Il eut deux jeunes sœurs, Béatrice et Gertrude.
Il fut un disciple du symbolisme; sa poésie fut profondément influencée par Charles Baudelaire, Paul Verlaine, Georges Rodenbach, Maurice Rollinat, et Edgar Allan Poe. Doué d’un talent précoce comme Arthur Rimbaud, ses premières poésies furent publiées à Montréal quand il avait 16 ans.
En 1899, Nelligan souffrit de graves psychoses dont il ne se remettra jamais. Il n'eut jamais la possibilité d’achever son premier ouvrage de poésie qui devait s’intituler Le Récital des Anges selon ses dernières notes.
En 1904, un recueil de 107 de ses poèmes, choisis et ordonnés par Louis Dantin, mieux connu sous le pseudonyme du Père Seers, est publié chez Beauchemin. Cette publication le fit connaître au Québec, en Belgique et en France.
Après sa mort en 1941, le public s’intéressa de plus en plus à Nelligan. Son travail inachevé devint l'objet d'un mythe.
Il fut d’abord traduit en anglais en 1960 par P. F. Widdows. En 1983, Fred Cogswell traduisit tous ses poèmes dans l’ouvrage The Complete Poems of Émile Nelligan.
Aujourd'hui, Émile Nelligan est encore considéré comme un des plus grands poètes du Canada français. Plusieurs écoles et bibliothèques portent son nom au Québec. Depuis 1979, le Prix Émile-Nelligan couronne un livre de poésie en langue française d'un ou d'une jeune poète d'Amérique du Nord.
Le 7 juin 2005, la Fondation Émile-Nelligan et la Ville de Montréal inauguraient un buste en sa mémoire au Square Saint-Louis. |